Lester Burnham är 42 år och lever i ett stagnerat äktenskap med sin hustru Carolyn och deras 16 åriga dotter Jane i en prydlig förort i Connecticut, USA. De är till synes en lycklig familj, men Lesters relation till frun har nått fryspunkten och han känner sig allmänt missnöjd med tillvaron. När Lester blir blixtförälskad i Janes jämnåriga väninna tar hans liv en ny vändning. Han säger upp sig från sitt jobb, börjar röka marijuana, plockar fram hantlarna och drömmer sig bort med hjälp av sina favoritskivor från 1970-talet. American Beauty är en tragikomisk beskrivning av vad som döljs under ytan i den amerikanska villaförorten.

, 121 min, Från 15 år, Cinemascope, 1