På uppdrag av den östtyska säkerhetstjänsten STASI spionerar Kapten Gerd Wiesler på dramatikern Georg Dreyman. Men avlyssnandet förändrar Wiesler och det händer sig så att i stället för att avslöja Dreyman, beskyddar han honom. De andras liv är en film om personlig moral, konstens inneboende kraft och ett självupplevt och nära porträtt av totalitär makt där konsten ingick som en del i propagandan i Östtyskland – alldeles nära vår egen tid.

, 12