Denzel Washington gör rollen som Malcolm X i Spike Lees dramatiserade biografi om den kontroversielle svarte medborgarrättskämpen. Filmen ger en inträngande beskrivning av den svarta medborgarrättsrörelsens kamp i USA. Från att ha varit en halvkriminell drogmissbrukare omvänds Malcolm X under en fängelsevistelse till islam och blir en hårt arbetande revolutionär och en skicklig folktalare för de svartas rätt. Hans bana bryts 1965, då han mördas blott 39 år gammal. Efter sin död har Malcolm X blivit en central gestalt som martyr och kultfigur. Filmen bygger på Malcolm X självbiografi, sammanställd av Alex Haley.

, 1