Med hjälp av en tidsmaskin förflyttas17-årige Marty McFly trettio år tillbaka i tiden, från 1985 till 1955. I sin hemstad möter han ett par tonåringar som visar sig vara hans blivande föräldrar. Till sin förskräckelse upptäcker Marty att hans blivande mor är totalt ointresserad av hans blivande far och att han själv står i centrum för hennes uppvaktningar. Marty måste till varje pris se till att föräldrarna förälskar sig i varandra - annars kommer varken han själv eller hans båda syskon att födas. Tillbaka till framtiden är ett tankeexperiment som lekfullt förenar teorier från två av den moderna vetenskapens förgrundsfigurer. Från Albert Einstein kommer idén om att resa med ljusets hastighet. Från Sigmund Freud kommer föreställningen om oidipuskomplexet, där sonen anses vara faderns rival i kampen om moderns kärlek.

, 1