Fåglarna
Originaltitel: The Birds
Regi: Alfred Hitchcock
Skådespelare: Tippi Hedren, Rod Taylor, Jessica Tandy, Suzanne Pleshette
Tippi Hedren gör en imponerande filmdebut som rikemansdotter med skämtsinne som under en improviserad weekend i ett litet kustsamhälle blir vittne till hur himlens alla fåglar börjar attackera byborna. En av Hitchcocks allra mest mytomspunna filmer - en blandning av romantiskt drama, psykologisk thriller och ren skräck.
I en berömd trailer till Fåglarna diskuterar Alfred Hitchcock människans förhållande till våra bevingade vänner, och berömmer ironiskt allt vi gjort för dem. Hur skulle de inte kunna känna sig stolta över att få pryda våra hattar, sitta i våra förgyllda burar och ligga på våra middagstallrikar? Om revanschlystnad är motivet bakom fåglarnas plötsliga attacker mot människosläktet i filmen får vi aldrig veta, men det är en av flera möjliga orsaker i denna närmast apokalyptiska skildring av naturens hämnd.
Filmen inleds med ett lekfullt sammanträffande i en djuraffär mellan den skandalomsusade playgirlen Melanie och en rättrådigt arrogant advokat vid namn Mitch. För att kunna fullborda ett avancerat skämt följer Melanie efter Mitch till dennes pittoreska hemby Bodega Bay, belägen längs den kaliforniska kusten. Den romantiska spänningen dem emellan får henne att stanna över helgen, samtidigt som traktens allt mer aggressiva fåglar slutligen iscensätter en fullskalig attack mot mänskligheten.
Fåglarna är baserad på en novell av Daphne du Maurier, som också skrev förlagorna till Värdshuset Jamaica (1939) och Rebecca (1940), och för manuset står Evan Hunter - även känd som kriminalförfattare under pseudonymen Ed McBain. På många sätt utgör fåglar ett perfekt stoff för Hitchcocks fascination över hur de mest vardagliga inslag i våra liv plötsligt kan ändra skepnad och bli en källa till skräck. Regissören valde effektfullt nog att helt utesluta användandet av traditionell filmmusik, och i stället framställdes fåglarnas skräckinjagande skrän, tjatter och skrik - som tar stort utrymme på ljudspåret - med hjälp av en tidig synthesizer.
Hitchcock upptäckte Tippi Hedren i en tv-reklam för bantningsdryck, och tanken var att hon hädanefter skulle ersätta den av regissören djupt saknade Grace Kelly. Hedren övertygade stort som Melanie och kom även att få huvudrollen i regissörens nästa film Marnie (1964), innan Hitchcocks omtalade besatthet av henne omöjliggjorde ett fortsatt samarbete.
Text: Johannes Hagman.